安第斯山脉冰川融化提供的水对该地区的许多城镇至关重要。由于其中一些冰川似乎正在退缩和萎缩,安第斯国家共同体建立了适应热带安第斯冰川快速退缩影响的项目(称为PRAA)。该项目将在玻利维亚、哥伦比亚、厄瓜多尔和秘鲁建立一个由8个测量站组成的网络,所有测量站的海拔都超过4000米(13100英尺)。
这些监测站正在被pra收购,作为项目目标的一部分,目的是获得关于冰川退缩和高山水文的知识。该监测站的主要目标是通过辐射和温度数据来监测冰川的行为,以确定冰川中还剩下多少生命。人们希望,这将使主要依靠冰川融化作为经济支持的流域能够更好地管理水资源。
考虑到气候变化的不确定性,仅靠观察冰川的寿命是很难计算出冰川寿命的模型的。因此,就需要在冰川上安装气象站,在最能代表冰川行为和状况的地方。
这里描述的监测站被安装在秘鲁库斯科附近的维卡诺塔山脉Ausangate峰附近的积雪覆盖的Quisoquipina山脉的冰川上。坎贝尔科学公司在秘鲁的代表EnviroEquip监督了安装过程。
为了安装气象站,研究人员不得不等待一年中最好的时间,那时候天气不太冷,也没有太多的风暴,因为在一年的大部分时间里,冰川都是很难到达的,而且很危险。到达安装地点的唯一途径是步行;大约花了5个小时的上坡才到达这个地点。为了攀登,安装人员必须使用专门的设备来处理山和雪。营地必须远离冰川,以避免冰川产生的寒冷;然而,夜间气温却降至-10℃。
该气象站由一个CR1000数据记录器、温度和湿度传感器和一个降水计组成,全部由坎贝尔科学公司提供,全部由太阳能电池板供电。
值得注意的是,除了气象仪器外,该气象站还配备了坎贝尔全球定位系统(Campbell GPS),可以确定每年冰川经历的移动。该气象站还配备了一个雪位传感器,以确定冰川每年的降雪量。这些数据可能有助于更好地描绘冰川的行为,从而更接近确定冰川预期寿命所需的数据。这个空间站安装在研究人员制造的铝制三脚架上,配有特殊的平衡系统,因此即使在冰川移动时,三脚架上的仪表部分也始终保持水平。
参与安装该气象站的实体有:国家气象和水文局、国家水局冰川和水资源股和受过培训的环境装备人员,他们负责监督该项目。